Pneumàtics reinventats: l’èxit del nostre projecte de reciclatge de NFU

Des de superfícies de parcs infantils fins a camps de futbol, i fins i tot mobiliari urbà com a separadors de carrils per a bicicletes, un material comú està guanyant presència en els paisatges urbans: el cautxú reciclat de pneumàtics fora d’ús (NFU, per les seves sigles en castellà). Espanya genera aproximadament 300,000 tones de NFU cada any, la qual cosa fa que els projectes de reciclatge i reutilització siguin essencials per a avançar cap a una economia circular i protegir el medi ambient. 
 
El projecte de reciclatge en la nostra planta GRP (Granulated Rubber Project) a Manresa (Barcelona) representa una fita en la construcció d’una economia circular sòlida i sostenible. Des de la seva creació en 2016, aquesta iniciativa s’ha convertit en un referent d’innovació i sostenibilitat, proporcionant solucions reals per a abordar els desafiaments ambientals i fomentant pràctiques industrials més responsables. 

Processos d’avantguarda per a una màxima eficiència

Equipada amb la tecnologia més avançada en trituració i cribratge de cautxú, la planta GRP a Manresa opera amb dues línies de producció que duen a terme una sèrie de processos industrials d’alta tecnologia. Aquests inclouen trituració primària i secundària, separació magnètica, separació per aspiració, classificació per grandària de partícules i envasament en grans bosses per a la seva distribució.

El procés comença amb la trituració primària per a obtenir NFU triturat. Aquest material és després transferit a la secció secundària, on es redueix encara més la seva grandària en un molí secundari i se separen la fibra tèxtil i l’acer. Posteriorment, els grànuls de cautxú es classifiquen per grandària de partícula, s’envasen i s’emmagatzemen.

La planta compta amb dues línies diferenciades segons el destí final dels seus productes. Els xips destinats a la recuperació energètica es transporten a granel a la nostra fàbrica de ciment, utilitzant contenidors i camions amb pis mòbil. Aquests xips, un cautxú granulat derivat dels NFU, s’ajusten a una grandària de partícula específic, determinat mitjançant recerca per a optimitzar el rendiment de combustió i l’eficiència energètica en el forn de la fàbrica de ciment.

Transformant milions de pneumàtics en recursos valuosos

Gràcies a aquestes instal·lacions d’alta tecnologia, hem processat més de 20 milions de pneumàtics en els últims nou anys. Aquest assoliment ha estat possible gràcies a un meticulós procés de cinc etapes, que inclou trituració primària, cribratge inicial, molta secundària, cribratge secundari i la separació final dels components. Cada etapa genera materials essencials, com a cautxú triturat, cautxú granulat en diferents grandàries, acer, fibra i xips.

L’ús de pneumàtics fora d’ús com a combustible alternatiu exerceix un paper crucial en els nostres esforços de descarbonització. En la planta de Sant Vicenç dels Horts (Barcelona), el 55% del combustible utilitzat prové de fonts alternatives, inclosos els NFU, la qual cosa redueix significativament la dependència dels combustibles fòssils i disminueix la petjada de carboni de les nostres solucions.

D’altra banda, els grànuls de cautxú destinats a la valorització material es classifiquen segons la seva grandària de partícula, s’envasen i s’envien en camions amb lones laterals. Aquest cautxú granulat troba una segona vida en diverses aplicacions, com a superfícies de parcs infantils, pistes esportives i altres productes industrials.

Recuperació de material i energia amb un impacte ambiental significatiu

El nostre projecte de reciclatge de NFU no sols evita que els residus acabin en abocadors, sinó que també impulsa un model d’economia circular en transformar els pneumàtics en recursos reutilitzables. La recuperació d’energia i materials en la planta GRP té com a objectiu minimitzar el consum de recursos naturals, reduir les emissions de gasos d’efecte d’hivernacle i disminuir la dependència dels abocadors.

A més, el disseny energèticament eficient de la planta i la seva ubicació estratègica prop de la fàbrica de Sant Vicenç dels Horts (Barcelona) redueixen significativament els costos de transport i l’impacte ambiental, reafirmant el nostre compromís amb una indústria sostenible.

Compromís amb l’economia circular i la innovació

El projecte representa més que una història d’èxit corporatiu; és part de la nostra estratègia global per a impulsar la sostenibilitat en la indústria de la construcció. La nostra visió va més enllà del reciclatge de pneumàtics i cerca integrar materials reciclats en tots els seus processos de producció i productes finals.

Un dels nostres principals projectes és la creació d’una planta de Matèries primeres Alternatives, situada a Barcelona. Aquesta instal·lació, inaugurada en 2022, es dedica a processar residus de demolició i altres deixalles industrials, atorgant una segona vida a materials que, d’una altra manera, acabarien en un abocador, transformant-los en productes sostenibles d’alta qualitat. Per a finals de 2024, la planta havia aconseguit la fita significativa de recuperar més de 193,000 tones de residus de construcció, demolició i altres residus industrials des de la seva obertura. Només en 2024, va recuperar més de 93,500 tones de materials, la qual cosa representa un augment del 25% en comparació amb l’any anterior.

Tant la planta de Matèries primeres Alternatives com el projecte de reciclatge de pneumàtics en la planta GRP són exemples inspiradors d’innovació i compromís amb la sostenibilitat, demostrant el paper essencial de la indústria en la construcció d’una economia circular i resilient. En abordar els desafiaments ambientals amb determinació i visió, estem marcant el camí cap a un futur més sostenible. Aquests projectes no sols representen una transformació pràctica dels residus en recursos, sinó també un canvi fonamental en la forma en què es concep i desenvolupa el progrés industrial en el segle XXI.

Publicat a World Cement