Juntas de dilatación en pavimentos de hormigón: diseño, ejecución y sellado

Un pavimento de hormigón no es un elemento completamente rígido e inmóvil. Durante su ejecución y a lo largo de su vida útil puede experimentar retracción, variaciones térmicas, deformaciones y movimientos condicionados por la geometría de la losa, el soporte, las cargas y las restricciones existentes. Las juntas permiten ordenar parte de esos movimientos y reducir el riesgo de que se traduzcan en fisuras o deterioros no previstos.

Aunque en el lenguaje habitual se utiliza «junta de dilatación» como término genérico, no todas las juntas de un pavimento cumplen la misma función. En un proyecto pueden coexistir juntas de construcción, contracción o control, aislamiento y dilatación. Identificarlas correctamente es el primer paso para definir su posición, su geometría y, cuando corresponda, el material de sellado.Desde Molins abordamos estos retos con sistemas específicos de sellado y tratamiento de juntas, como se detalla más adelante.

Por eso, al abordar las juntas de dilatación en pavimentos, la pregunta no debería ser únicamente qué sellador utilizar. Antes hay que entender qué movimiento debe admitir la junta, qué tráfico recibirá, a qué agentes estará expuesta y cómo se integra en el sistema completo de pavimentación.

¿Por qué son importantes las juntas en un pavimento de hormigón?

El hormigón cambia de volumen desde las primeras fases de endurecimiento y continúa respondiendo a las condiciones ambientales y de servicio. Cuando esos movimientos encuentran restricciones, se generan tensiones que pueden acabar manifestándose en forma de fisuras, apertura de encuentros o deterioros en los bordes.

Un diseño adecuado de juntas busca controlar dónde y cómo se producen determinados movimientos. En pavimentos industriales, logísticos, parkings o zonas sometidas a tráfico pesado, este detalle adquiere además una dimensión operativa: una junta mal resuelta puede convertirse en un punto de impacto para ruedas, favorecer la entrada de agua o suciedad y acelerar el deterioro de los labios.

La durabilidad del pavimento depende, por tanto, de una visión de sistema. El hormigón, la preparación del soporte, las juntas, el revestimiento final y las condiciones reales de uso deben resolverse de forma compatible. Un sellador de altas prestaciones no corrige por sí solo una junta mal diseñada, un soporte degradado o un movimiento superior al previsto.

Tipos de juntas en pavimentos de hormigón

Conviene diferenciar los principales tipos de juntas antes de hablar de su sellado. Su función y detalle deben quedar definidos en el proyecto y adaptarse a las características concretas del pavimento.

Juntas de construcción: encuentros entre fases de ejecución

Se generan cuando el hormigonado se interrumpe y debe continuar en una fase posterior. Su detalle debe resolver correctamente el encuentro entre ambas fases y mantener la continuidad prevista por el proyecto, incluyendo la transferencia de cargas cuando sea necesaria. No deben confundirse automáticamente con una junta de dilatación: su origen está en la secuencia constructiva.

Juntas de contracción o control: ordenar la fisuración

Su objetivo es favorecer que los movimientos asociados a la retracción y otros cambios dimensionales se concentren en zonas previamente previstas, en lugar de producir fisuras aleatorias sobre la superficie. La geometría de los paños, el espesor de la losa, las condiciones de curado y las restricciones del soporte influyen en su comportamiento.

Juntas de aislamiento o separación: independizar elementos

Se utilizan para separar el pavimento de elementos que pueden restringir su movimiento, como pilares, muros, cimentaciones, bancadas de maquinaria u otros encuentros singulares. Permiten reducir la transmisión no deseada de esfuerzos entre elementos con comportamientos diferentes.

Juntas de dilatación: admitir movimientos previstos

Las juntas de dilatación se diseñan para permitir movimientos relativos entre zonas del pavimento o entre elementos constructivos. Su necesidad, disposición y amplitud no responden a una distancia universal: deben definirse según el proyecto, los movimientos esperados y la relación con las juntas estructurales existentes.

Diseño y dimensionado: qué factores hay que considerar

No existe una separación, un ancho o una profundidad válida para cualquier junta de dilatación en hormigón. Aplicar una receta única puede ser contraproducente. El dimensionado debe partir de las condiciones reales del proyecto y de la capacidad de movimiento del sistema de sellado seleccionado.

• Geometría, espesor y dimensiones de los paños de hormigón.
• Características del hormigón, incluidos su retracción, resistencia y módulo de elasticidad.
• Restricciones generadas por pilares, muros, cimentaciones, equipos o encuentros con otros elementos.
• Variaciones térmicas y condiciones ambientales previstas.
• Tipo de carga, frecuencia de paso y presencia de tráfico pesado o cargas puntuales.
• Exposición a agua, productos de limpieza, aceites, sales u otros agentes químicos.
• Condiciones de la superficie: cohesión, limpieza y posible humedad en superficie.
• Continuidad estructural prevista y relación con las juntas del resto de la estructura.
• Prestaciones, capacidad de movimiento y requisitos de aplicación del sellador seleccionado.

En materia de sellantes, la familia UNE-EN 15651 establece requisitos para sellantes de uso no estructural en distintas aplicaciones. La parte 4 se refiere específicamente a sellantes para zonas peatonales. La norma ayuda a clasificar prestaciones del producto, pero no sustituye el cálculo o el diseño de la junta del pavimento.

Cómo ejecutar y sellar correctamente una junta

Una colocación correcta de las juntas de dilatación exige tanto un diseño adecuado como una ejecución controlada. De forma general, el proceso debe prestar atención a las siguientes fases, siempre de acuerdo con el proyecto y la ficha técnica del sistema utilizado.

1. Revisar el estado de los labios de la junta. Los bordes deben ser resistentes y estar suficientemente cohesionados. Si existen desconchados o zonas debilitadas, puede ser necesario recurrir previamente a un mortero de reparación compatible para reconstruir el soporte.

2. Limpiar y preparar la superficie. Polvo, restos de lechada, aceites, materiales antiguos o contaminantes pueden comprometer la adherencia. También debe comprobarse si existe humedad y si el sellador previsto admite las condiciones reales del soporte. Algunos selladores basados en tecnología MS (silano modificado) presentan una mayor tolerancia a soportes ligeramente húmedos, aunque siempre deben respetarse las limitaciones indicadas por el fabricante. 

3. Controlar la profundidad del sellado. Como regla general, la profundidad del sellador debe ser aproximadamente la mitad de la anchura de la junta. El empleo de un fondo de junta permite conseguir esta geometría, evita la adhesión sobre tres caras y favorece un comportamiento más adecuado del sellado frente a los movimientos de dilatación y contracción.

4. Aplicar el sellador adecuado. El material debe seleccionarse en función del movimiento previsto, la exposición, la posición de la junta, las condiciones ambientales y el nivel de tránsito. Una junta situada en un pavimento transitable no plantea las mismas exigencias que una junta de un suelo sin tráfico.

5. Proteger la junta durante el curado. La puesta en servicio debe respetar los tiempos y condiciones indicados en la documentación técnica del producto. Someter el sellado a tráfico o contaminación antes de tiempo puede comprometer el resultado.

El fondo de junta también forma parte de la solución

En determinados sellados, el uso de un fondo de junta permite controlar la profundidad y favorecer una geometría adecuada del cordón. Como criterio general, el espesor del sellador debe ser aproximadamente la mitad de la anchura de la junta, evitando consumos excesivos y favoreciendo una correcta deformación del sistema.

ROUNDEX es un perfil de espuma de polietileno de célula cerrada diseñado como fondo de junta y limitador de profundidad. Para garantizar su correcta colocación, se recomienda seleccionar un diámetro ligeramente superior al ancho de la junta, de forma que quede firmemente encajado y estable durante la aplicación del sellador.

Construction Solutions de Molins contempla su aplicación, entre otros usos, en juntas de pavimentos, juntas de estanqueidad en naves industriales y otras soluciones de sellado donde sea necesario evitar la adhesión del sellador al fondo de la junta y asegurar un comportamiento adecuado frente a los movimientos.

Qué sellador elegir según el tránsito, la exposición y el tipo de junta

El material para juntas de dilatación en pavimentos debe elegirse a partir de la aplicación real. No todos los selladores de una misma familia responden al mismo escenario y no conviene presentarlos como alternativas equivalentes.

PROPAM® SEAL MS45: juntas en pavimentos industriales y zonas transitables

PROPAM® SEAL MS45 es un sellador y adhesivo elástico monocomponente a base de polímeros modificados con silanos. Su carácter multifuncional permite utilizarlo tanto para el sellado de juntas como para operaciones de fijación y pegado habituales en construcción. Entre sus campos de aplicación, Construction Solutions de Molins incluye el sellado de juntas de dilatación verticales y horizontales, juntas en pavimentos industriales, parkings y áreas peatonales, zonas de tránsito, así como el pegado y sellado de diversos elementos constructivos. Cierta humedad en el soporte no es inconveniente para este tipo de producto.

La ficha técnica indica además resistencia a la intemperie y a la radiación UV, buena adherencia sobre superficies húmedas y cumplimiento de las normas EN 15651-1 Tipo F EXT-INT-CC y EN 15651-4 Tipo PW EXT-INT-CC. Estas prestaciones, unidas a su versatilidad como adhesivo y sellador, lo sitúan como una opción especialmente interesante cuando se busca una solución única para distintas aplicaciones de sellado y montaje en obra.

PROPAM® SEAL MS30: juntas de construcción y suelos no transitables

PROPAM® SEAL MS30 es también un sellador monocomponente basado en polímeros modificados con silanos. La ficha web de Construction Solutions de Molins contempla su uso en fachada, juntas de prefabricados de hormigón, juntas de construcción -incluidas juntas de dilatación y estáticas- y juntas de suelos no transitables.

Esta diferencia de campo de aplicación es relevante: la selección del sellador no debe hacerse solo por la tecnología química, sino por la solicitación real de la junta. Cuando existe tránsito, especialmente tráfico industrial, debe comprobarse que el producto y el detalle constructivo sean adecuados para ese uso.

¿Qué sellante utilizar en juntas de fachada?

Para juntas de fachada o prefabricado interior con movimientos reducidos puede emplearse PROPAM® SEAL AC40, sellante acrílico clasificado según EN 15651-1 como F-EXT-INT Clase 7.5P, adecuado para aplicaciones interiores y exteriores.

Cuando se requiera una mayor capacidad de movimiento y durabilidad frente a la intemperie, una alternativa es PROPAM® SEAL SN30, sellador de silicona neutra de altas prestaciones especialmente indicado para juntas de dilatación en fachadas y aplicaciones expuestas.

¿Y si la junta debe cumplir requisitos de resistencia al fuego?

Cuando el proyecto incorpore requisitos específicos de resistencia al fuego, Molins dispone de soluciones ensayadas para este tipo de aplicaciones. PROPAM® SEAL AC40 F es un sellador acrílico resistente al fuego, adecuado para juntas y grietas de bajo movimiento, compartimentaciones y pasos de instalaciones. Por su parte, PROPAM® SEAL SN30 F es un sellador de silicona resistente al fuego indicado para juntas con mayores movimientos, sistemas de evacuación de humos y calor, pasos de instalaciones y otras aplicaciones donde se requiera resistencia a la llama.

Errores habituales al tratar juntas de dilatación en pavimentos

• Utilizar junta de dilatación para cualquier discontinuidad del pavimento sin identificar antes su función.
• Fijar separaciones o dimensiones por costumbre, sin considerar la geometría y las condiciones reales del proyecto.
• Elegir el sellador únicamente por precio o facilidad de aplicación, sin revisar tráfico, movimiento, exposición y compatibilidad.
• Sellar sobre labios débiles, contaminados o mal preparados.
• No controlar la profundidad o la geometría del cordón cuando el sistema requiere fondo de junta.
• Aplicar un producto previsto para suelos no transitables en una zona sometida a tránsito.
• No respetar los tiempos de curado antes de poner el pavimento de nuevo en servicio.
• Tratar el sellado como una operación aislada y no como parte del sistema completo de pavimentación.

Por eso, más allá de comparar precios entre fabricantes de juntas de dilatación, conviene evaluar el respaldo técnico y la documentación disponible de cada sistema.

Las juntas deben resolverse como parte del sistema completo de pavimentación

En un pavimento exigente, la durabilidad no depende de un único producto. El soporte, la reparación de daños, la regularización, las juntas, las imprimaciones y el acabado deben trabajar de forma compatible. Por eso, antes de decidir cómo hacer una junta de dilatación o qué material aplicar, conviene definir qué movimientos y solicitaciones debe soportar el conjunto.

Desde Construction Solutions de Molins acompañamos a proyectistas, constructoras y aplicadores en la definición de soluciones para pavimentos y tratamiento de juntas, con una gama que incluye selladores, fondos de junta, perfiles hidroexpansivos y bandas elásticas.

Consulta las soluciones de tratamiento de juntas de Construction Solutions de Molins o contacta con nuestro equipo técnico para estudiar las condiciones específicas de tu proyecto.