El paper del CSR en la descarbonització de la indústria cimentera 

La indústria cimentera afronta un dels seus majors reptes històrics: descarbonitzar els seus processos sense comprometre la competitivitat ni la seguretat del subministrament energètic. Una de les estratègies més efectives per avançar cap a aquest objectiu consisteix a substituir els combustibles fòssils per alternatives més sostenibles. En aquest context, l’ús de combustible sòlid recuperat (CSR) és una excel·lent oportunitat per valoritzar energèticament residus no perillosos i reduir l’empremta de carboni del ciment. 

A la província de Barcelona, el projecte Pronatur constitueix un exemple pioner de com es pot implementar aquest enfocament d’economia circular. Es tracta d’una iniciativa d’integració vertical impulsada per Molins, dissenyada per garantir el subministrament continu i d’alta qualitat de combustible sòlid recuperat a la seva fàbrica de Sant Vicenç dels Horts. Des de la seva posada en marxa el 2011, la planta Pronatur ha transformat la gestió de residus industrials i comercials no perillosos que, d’una altra manera, es destinarien a abocadors autoritzats, convertint-los en un recurs energètic d’alt rendiment per a la fàbrica de ciment de Molins. 

El repte al qual respon Pronatur és doble. D’una banda, ajuda a resoldre el problema de la valorització de residus que històricament s’han dipositat en abocadors, generant emissions i ocupant espai cada vegada més escàs. D’altra banda, ofereix una alternativa real i local al coque de petroli (petcoke), un combustible fòssil que, a més de ser importat, presenta un factor d’emissió de CO₂ més elevat. La substitució de coque de petroli per aquest combustible alternatiu no només redueix la dependència energètica externa, sinó que també disminueix les emissions totals del procés cimenter, en línia amb el compromís de descarbonització de l’empresa. 

Dels residus industrials a un combustible alternatiu local 

La ubicació de Pronatur a Montornès del Vallès, a uns 35 quilòmetres de la fàbrica de ciment de Sant Vicenç dels Horts, és clau per al seu model de subministrament eficient i sostenible. La planta va ser concebuda per operar sota un model just-in-time, reduint al mínim les necessitats d’emmagatzematge i assegurant un flux constant i estable de combustible de qualitat. 

Des de la seva posada en marxa, la planta de tractament de Pronatur ha valoritzat més de 680.000 tones de residus industrials i comercials no perillosos. Aquests materials —paper, cartró, plàstics no PVC, fusta, tèxtils i cautxú— són seleccionats i processats per complir criteris tècnics molt estrictes. Aquestes especificacions permeten garantir un combustible homogeni, eficient i compatible amb el forn de ciment de Sant Vicenç dels Horts, en línia amb la normativa europea vigent. 

El procés industrial que transforma aquests residus heterogenis en un producte combustible de qualitat és altament tecnificat. Tot comença amb una trituració primària que redueix la mida del material i permet una separació més eficient. Posteriorment, es realitza la separació de metalls fèrrics mitjançant imants, un cribatge per ajustar la granulometria i una separació densimètrica per diferenciar materials segons el seu pes específic. Una part fonamental del procés és la separació òptica del PVC, realitzada amb tecnologia NIR (infrarojos), que permet identificar amb precisió els plàstics PVC per a la seva separació. Després, es porta a terme una trituració secundària per aconseguir la granulometria desitjada i, finalment, el CSR es transporta a la secció d’expedició i emmagatzematge. 

En els darrers anys, la planta ha invertit a reforçar la seva capacitat i flexibilitat. Des de l’any passat, Pronatur disposa d’una línia addicional per produir CSR fi amb una qualitat millorada respecte al CSR gruixut convencional, destinat al cremador principal del forn cimenter. Això permet respondre de manera més àgil a les necessitats de la fàbrica i augmentar el percentatge de substitució tèrmica, reduint encara més el consum de combustibles fòssils. 

A més, un dels aspectes diferencials de Pronatur és la seva aposta per la tecnologia avançada en el control de qualitat. La planta compta amb separadors òptics NIR, especialitzats en la identificació i separació de PVC, i un analitzador en línia que mesura en temps real paràmetres crítics com el poder calorífic, el contingut de clor i la humitat. Aquest sistema ofereix dades contínues del procés, permetent ajustos immediats per garantir la qualitat del producte final. El resultat és un combustible sòlid alternatiu amb especificacions constants, fiable i optimitzat per a la valorització energètica en el procés cimenter. 

Operació industrial contínua i compromís amb la sostenibilitat 

La planta funciona en un règim continu de torns rotatius, amb personal qualificat i expert en la fabricació de CSR, cosa que facilita el subministrament de combustible alternatiu a la fàbrica de ciment els set dies de la setmana. Aquest disseny permet mantenir un flux constant i coordinat amb la demanda de la planta de Sant Vicenç dels Horts, maximitzant l’eficiència logística i energètica. 

La sostenibilitat del model Pronatur no es limita a l’estalvi de combustibles fòssils ni a la reducció d’emissions directes de CO₂. També té un impacte clar en la reducció de residus enviats a abocador, evitant que desenes de milers de tones de materials no perillosos acabin dipositats cada any. Es tracta d’una solució local i replicable que redueix l’empremta ambiental i fomenta un model d’economia circular basat en la valorització de recursos. 

Un altre aspecte rellevant de l’enfocament de Pronatur és la seva aposta per la innovació en seguretat i formació. Enguany, la planta ha implementat un sistema de formació mitjançant realitat virtual per a simulacres d’incendi, disponible tant en versió amb visor de realitat virtual com en un PC especialitzat. Aquest sistema permet, per exemple, entrenar les persones que treballen a la planta, especialment les noves incorporacions, en l’ús dels sistemes de detecció i extinció d’incendis sense interrompre la producció ni generar riscos reals. 

Un model de circularitat 

El resultat d’aquesta integració és un model sòlid, que no només garanteix el subministrament local i continu de combustible alternatiu, sinó que també genera valor ambiental, social i econòmic. Gràcies a aquesta estratègia, la fàbrica de ciment de Sant Vicenç dels Horts pot substituir progressivament el petcoke per CSR, reduint la seva empremta de carboni i millorant la sostenibilitat a llarg termini. 

El projecte Pronatur demostra que la valorització energètica de residus no perillosos no és només una possibilitat teòrica, sinó una solució madura i viable per a la indústria cimentera. És un cas d’èxit d’economia circular en què residus que abans eren un problema es converteixen en un recurs local, que redueix emissions, genera ocupació i reforça la independència energètica. Amb inversions continuades en tecnologia, control de qualitat i formació, la planta de Montornès del Vallès consolida un model que serveix de referència per avançar cap a un sector de la construcció més sostenible i competitiu. 

Publicat a International Cement Review